Longen

Onze longen zorgen ervoor dat we kunnen ademen. Het is daarom van cruciaal belang dat onze longen goed functioneren. Wist je dat ons lichaam elke vier seconden zuurstof ontvangt?

Als u longproblemen heeft, heeft dit invloed op uw ademhaling. U merkt bijvoorbeeld dat u kortademig wordt of moeite heeft met ademhalen. Veel mensen krijgen naarmate ze ouder worden last van longproblemen. Soms worden deze problemen toegeschreven aan de hogere leeftijd, maar dit is zeker niet altijd het geval. Vaak is er een oorzaak die behandeld kan worden of die kan voorkomen dat de klachten verergeren.


Longziekten

Er zijn verschillende ziekten die de oorzaak kunnen zijn van uw klachten. Bijvoorbeeld astma, COPD en longkanker. Een veel voorkomende oorzaak bij ouderen is COPD. Bij COPD worden uw luchtwegen smaller. Dit kan leiden tot symptomen zoals hoesten, kortademigheid, slijmafscheiding en snelle vermoeidheid of kortademigheid. COPD wordt vrijwel altijd veroorzaakt door roken. Deze longschade is onomkeerbaar.

Een veel voorkomende oorzaak bij jongere patiënten is astma (astma-aanvallen). Bij zo’n aanval raken de luchtwegen vernauwd. Dit kan kortademigheid, piepende ademhaling of langdurig hoesten veroorzaken. Een dergelijke aanval kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door: pollen, huisdieren, huisstofmijt, rook, inspanning of stress. De behandeling bestaat uit het wegnemen van deze uitlokkende factoren door bijvoorbeeld levensstijlveranderingen en (eventueel) medicatie. Een minder vaak voorkomende oorzaak van longproblemen is longkanker. Bij longkanker treden de klachten vaak pas op als de tumor behoorlijk groot is of al uitgezaaid is. Vaak is de eerste klacht bij longkanker veel hoesten. Andere symptomen die u mogelijk heeft zijn: bloed ophoesten, vermoeidheid, verlies van eetlust of afvallen. Longkanker wordt vaak veroorzaakt door roken (85%), maar ook niet-rokers kunnen longkanker krijgen.